Billard ist als Sport eher unbekannt. Dabei spielen es auch hierzulande Tausende von Spielern in ihrer Freizeit. In speziellen Kneipen oder entsprechenden Einrichtungen, in denen beispielsweise auch Bowling oder Snooker gespeilt wird, ist Billard eine Beschäftigung, bei der ganz entspannt zwei oder mehr Spieler gegeneinander antreten. Dabei ist zwischen mehreren Dutzend Billardarten zu unterscheiden. Die bekanntesten Varianten sind Poolbillard, Snooker und Carambolage (Dreiband).

Die Herkunft von Billard (oder Billiard, wie es fälschlicherweise oft geschrieben wird) ist nicht eindeutig geklärt. In den modernen Varianten dürfte es wenigstens rund 750 Jahre alt und einen langen Entwicklungsweg gegangen sein, bis es mit den heutigen Billardkugeln auf einem Billardtisch gespielt wurde. Die ersten Vereine gründeten sich aber erst um 1850. Bei allen Varianten des Billards geht es im Wesentlichen darum, mit einem Holzstab, dem sogenannten Queue, eine weiße Billardkugel so zu stoßen, dass diese gegen farbige Kugeln trifft. Je nach Variante müssen diese dann in Taschen am Billardtisch oder gegen andere Billardkugeln laufen. Weitere Varianten nutzen Hilfsmittel wie kleine Kegel.

Wesentlichste Billard-Ausrüstung ist der Queue, von dem jeder ambitionierte Spieler einen eigenen besitzt, mit dem er regelmäßig übt und so eine große Sicherheit in seinen Stößen trainieren kann. Zu eigenen Queues gehören auch entsprechende Taschen. Die Spitze des Queues wird mit spezieller Kreide eingerieben, damit der Stoß beim Auftreffen auf die weiße Kugel nicht abrutscht und den Lauf verfälscht. Ferner gibt es Hilfsqueues, mit denen ungünstige Kugelstellungen gemeistert werden können. Die Billardkugeln sind heute aus einer bestimmten Kunststoffmischung und sehr exakt gearbeitet. Ihre Anzahl, Größe und Farbgebung hängt von der Billardvariante ab. Der teuerste Teil der Billard-Ausrüstung ist der sehr schwere Billardtisch, der eine meistens aus Schiefer bestehenden Platte beinhaltet. Diese wird mit einem in der Regel grünen Billardtuch fest bespannt und exakt waagerecht ausgerichtet, sodass die Kugeln optimal und ungestört laufen können.